NewsRepublik.com, Kesehatan – Banyak orang mengira sikat gigi sebelum tidur hanya sekadar rutinitas untuk menjaga napas tetap segar atau mencegah gigi berlubang. Padahal, kebiasaan sederhana ini menyimpan manfaat yang jauh lebih besar.
Sejumlah penelitian bahkan menemukan kaitan antara kebiasaan sikat gigi malam hari dengan kesehatan organ vital lain, termasuk jantung. Artinya, melewatkan sikat gigi sebelum tidur bukan hanya soal mulut, tetapi juga bisa berdampak pada kesehatan tubuh secara keseluruhan.
Mencegah Plak Menumpuk dan Gigi Rusak
Alasan pertama mungkin sudah sering didengar, tapi tetap penting diingat. Saat malam hari, produksi air liur menurun drastis ketika Anda tidur. Padahal, air liur berperan besar dalam menetralkan asam dan membersihkan sisa partikel serta bakteri berbahaya di dalam mulut.
Kalau plak dibiarkan menumpuk semalaman, risiko gigi berlubang dan penyakit gusi pun meningkat. Menyikat gigi sebelum tidur membantu membersihkan mulut dari sisa makanan dan bakteri, sehingga mencegah kerusakan yang lebih serius.
Menurut Centers for Disease Control and Prevention (CDC), menyikat gigi dua kali sehari dengan pasta gigi berfluoride merupakan langkah utama untuk menjaga kesehatan mulut. Hal ini juga sejalan dengan penjelasan pakar kesehatan gigi dari University of Iowa yang menekankan pentingnya rutinitas malam hari dalam melindungi gigi dan gusi.
Melindungi dari Penyakit Gusi
Menyikat gigi sebelum tidur bukan hanya soal mencegah gigi berlubang, tapi juga penting untuk menjaga kesehatan gusi. Plak yang menumpuk di antara gigi dan sepanjang garis gusi bisa memicu peradangan yang dikenal sebagai gingivitis.
Jika tidak ditangani, gingivitis dapat berkembang menjadi periodontitis, penyakit gusi yang lebih serius yang dapat menyebabkan gusi menurun, kerusakan tulang penyangga gigi, hingga berujung pada kehilangan gigi.
Penelitian menunjukkan, rutinitas menyikat gigi secara konsisten—terutama di malam hari—secara signifikan menurunkan risiko terjadinya masalah gusi ini.
Menurunkan Risiko Penyakit Jantung
Kesehatan mulut ternyata punya kaitan erat dengan kesehatan jantung. Sebuah studi berskala besar yang dipublikasikan di International Journal of Environmental Research and Public Health (2023) menemukan bahwa orang yang sering melewatkan sikat gigi malam hari memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit kardiovaskular.
Kok bisa? Saat kebersihan mulut terabaikan, bakteri berbahaya akan berkembang biak dan memicu peradangan. Peradangan ini tidak hanya terbatas di area mulut, tapi juga bisa masuk ke aliran darah dan menyebar ke organ lain.
Peradangan kronis inilah yang kemudian dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung, stroke, hingga gangguan sistemik lainnya. Jadi, jangan remehkan kebiasaan sederhana menyikat gigi sebelum tidur—dampaknya bisa melindungi organ vital tubuh Anda.
Meningkatkan Kualitas Tidur
Menetapkan rutinitas malam yang konsisten adalah salah satu cara paling sederhana untuk meningkatkan kualitas tidur. Salah satu kebiasaan yang sebaiknya dimasukkan adalah menyikat gigi sebelum tidur.
Menurut National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) CDC, rutinitas malam yang teratur memberi sinyal pada tubuh bahwa sudah waktunya beristirahat, sehingga lebih mudah untuk tertidur dan tetap tertidur sepanjang malam.
Menyikat gigi di malam hari membantu memperkuat pola ini. Selain itu, tidur dengan mulut bersih membuat rasa nyaman meningkat, mengurangi kekhawatiran terkait kebersihan mulut, dan membuat tubuh serta pikiran lebih siap beristirahat dengan tenang.
Mengurangi Risiko Kematian pada Lansia
Manfaat menyikat gigi sebelum tidur juga terasa signifikan bagi orang lanjut usia. Sebuah studi jangka panjang yang diterbitkan di Journal of the American Geriatrics Society (2011) menemukan bahwa lansia yang rutin menyikat gigi malam hari memiliki risiko kematian lebih rendah seiring waktu.
Meskipun mekanisme pastinya masih perlu diteliti lebih lanjut, hubungan ini kemungkinan berkaitan dengan pengendalian bakteri dan peradangan. Kebersihan mulut yang buruk pada lansia dapat meningkatkan risiko infeksi sistemik, terutama infeksi pernapasan seperti pneumonia, yang lebih berbahaya seiring bertambahnya usia.
Rutinitas sederhana seperti menyikat gigi sebelum tidur, ternyata bukan sekadar kebiasaan kecil—tetapi juga investasi penting bagi kesehatan jangka panjang.
